Dois senadores democratas que supervisionam há muito tempo a inteligência americana afirmam que o governo Trump está ilegalmente retendo achados de um tribunal secreto do Congresso até que os legisladores renovem um programa que permite a agentes federais ler comunicações de americanos sem ordem judicial.

Sete meses atrás, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira questionou filtros de busca que permitiam a analistas de inteligência extrair mensagens de americanos a partir de dados interceptados sem as aprovações, justificativas por escrito ou registros exigidos por lei. O tribunal concedeu mais um ano de vigilância, mas a decisão nunca foi divulgada. Os senadores Ron Wyden do Oregon e Adam Schiff da Califórnia dizem que o prazo do governo para divulgá-la terminou em setembro.

O programa, Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), expirou em junho quando o Congresso não conseguiu renová-lo, embora a coleta continue sob aprovação do tribunal em março. Documentos públicos do governo afirmam que decisões como esta são revisadas para divulgação “dentro de 180 dias após a emissão”. Esse período terminou em 13 de setembro, mesmo quando autoridades de inteligência pressionam os legisladores para reautorizar o programa até o final do ano.

Wyden, o membro mais antigo do Comitê de Inteligência do Senado, e Schiff, o ex-presidente do comitê da Câmara, dizem que o governo deve ao Congresso uma explicação para o atraso, além dos nomes dos responsáveis, até 6 de novembro. “Se este governo não seguir esta simples diretriz estatutária”, escreveram eles ao diretor de inteligência nacional Jay Clayton e ao procurador-geral Todd Blanche em uma carta de exigência obtida exclusivamente pelo WIRED, “não está claro por que o Congresso ou o povo americano deveriam confiar que este governo seguiria quaisquer dos outros limites legais da Seção 702”.

Fora do Congresso, o Demand Progress e 22 outros grupos de defesa das liberdades civis e da responsabilidade governamental pediram aos líderes legislativos que se recusem a reautorizar a Seção 702 enquanto o governo continuar a reter informações exigidas por lei sobre como o programa de vigilância opera. Os signatários incluem desde a União Americana das Liberdades Civis até o Project for Privacy and Surveillance Accountability, apoiado por conservadores.

O governo Trump já havia sido pressionado a divulgar a decisão e prometeu fazê-lo. Em abril, os senadores Tom Cotton e Mark Warner, presidente republicano e vice-presidente democrata do Comitê de Inteligência, respectivamente, pressionaram a administração a divulgar a decisão em 15 dias para informar o debate do Senado. Em julho, quando perguntado por escrito se se comprometeria a desclassificar a opinião dentro do prazo de 180 dias, Blanche respondeu “Sim”.

Warner “tem sido claro sobre seu apoio à transparência com relação à Seção 702”, diz sua diretora de comunicações, Rachel Cohen, ao WIRED. Nem a ex-diretora de inteligência nacional Tulsi Gabbard nem Bill Pulte, que brevemente a substituiu como diretora interina, “foram receptivos”, diz Cohen, “mas o senador Warner espera que o diretor de inteligência nacional Clayton desclassifique a opinião, conforme exigido pela carta bipartidária e pela lei”.

Clayton, que é legalmente responsável pela desclassificação como diretor de inteligência nacional, ainda não fez tal promessa. Quando questionado antes de sua confirmação em julho se garantiria que a opinião fosse pública antes do voto do Congresso sobre a reautorização, ele escreveu apenas que o governo estava “trabalhando arduamente para desclassificar rapidamente” a opinião e a havia disponibilizado na íntegra aos legisladores.

Com informações de: Wired Security